一、特色小镇的发展方向
中国特色小镇建设的主流方向，不应该是旅游小镇，而应该是产业小镇，且是高端产业小镇。旅游小镇充其量是特色小镇的一个子项，旅游也只是特色小镇的产业、社区、文化等众多功能和生态、生产、生活、生命等多元诉求之一。
二、特色小镇的战略地位
特色小镇是世界主要发达国家产业竞争力的一种重要载体，也应该成为中国新时期产业升级的主要载体之一。高端产业在大中城市和特色小镇共同发展，是一个成熟大国的必然选择。这种城镇化与产业的多元结合方式，既为经济的发展提供了多种模式，也为人的发展提供了更多个性化的选择方案。
三、特色小镇的发展机遇
对特色小镇的理解，不能简单的理解为一次政策机遇，挂上特色小镇的牌子就方便争取上级资金政策支持。要把它理解为一次发展机遇，它是中国经济和城镇化发展到一定程度之后的必然产物。
四、特色小镇的产业特点
特色小镇一定会成为高端产业发展、高级人才聚集的一个重要空间载体，与大中城市形成协作互补的产业链关系，这里蕴含着巨大的发展空间和投资机会。中国特色小镇的产业发展，一定要去占领产业链的高端环节，不能按照城镇体系的分工，只给中心城市做配套，承接中心城区淘汰出来的落后产能。如果这样做，特色小镇建设就失去了意义。
五、特色小镇的市场定位
大多数情况下，旅游和产业发展更多的是存在冲突而不是融合。旅游的核心是消费，尽可能的吸引有“财”的人来流动消费，花完钱就走人；而产业发展核心的生产，是尽可能的吸引有“才”的人来创业就业，长期定居。二者发展路径截然不同，所需要的区位条件、基础设施、配套服务、盈利模式也有差异。旅游小镇按照5A级建设当然没有问题，但产业小镇按照3A级景区建设恐怕要有所选择。
六、特色小镇的特色属性
“特色”两个字不能简单的解读为建筑风貌、文化特色这些表面上的东西，符合本地特殊资源优势的细分产业才是最核心的特色。
对于旅游小镇，要有风情化，需要度假，度假旅游离不开夜色产品。古北水镇不是做的有多牛，而是北京市场实在大，且太需要这个产品。
七、特色小镇的建设标准
瑞士的小镇在我们看来就是村庄，我们的小镇在瑞士看来就是城市。一个法国人说，如果说法国的城乡有差别，那就是乡村生活质量比城市好了那么一点点。
我们国家基本的建筑风貌大致如此：千城一面，一个外乡人到一个城市，如果没有那几座数得着的标志性建筑，根本就看不出是身处哪个城市；村落也在变迁，甚至在少数民族地区，也趋于千村一面，君不见，大江南北，到处都是瓷砖到顶的明晃晃的、在村民们看来较为场面的二三层小洋楼？城市周边如此，偏远山区也是如此：西北地区冬暖夏凉的土窑不见了，西南地区干栏式建筑也不见了，当然也有两个例外：一是专门搞旅游的景观式建筑，二是遍布全国各地徽派建筑。最后是小镇，现在提出了特色，产业不同，文化不同，地域不同，习俗不同，可别再弄出一个千镇一面无特色，可别再让地产商们胡乱搅局，他们可是具备放之四海而皆准的雷同化禀赋的。
特色小镇不能再搞出一座园林化、公园化、标准化的新城来。一是对于现有的行政化特色产业小镇或聚集村落，不要搞大拆大建，宜小动大不动；对于通过可以规划而新搞的特色小镇应坚持因地制宜、因势而造、因地取材、因市而创的“四因”原则，而不应一味地再搞城市化运动，再搞出一座园林化、公园化、标准化的新城来。如此说来，对于单纯搞房地产，肯定是不适宜的了。
八、特色小镇的创建路径
特色小镇先有产业或业态，后有业户和社区，继而沉淀出一种文化，并凝聚为一种精神或特质，最后才形成一种旅游空间，引来旅游者。原则上，特色小镇特色产业的聚集乃至形成有一个过程，旅游小镇的过程则更漫长，不可能一蹴而就。
一是防止房地产热、防止产业园区模式的简单复制、防止一窝蜂；二是特色小镇是解决城市病的重要手段，但政府对特色小镇的发展需要有容忍度，要下放权限，尊重规律，给予中小城市和小城镇发展的基本权力；三是绝大部分特色小镇都不是一天建成的。一个以市场经济为主导的小镇，包括人的聚集、成本的聚集，最终形成聚集效应、形成产业，这个过程需要八年十年甚至更长的时间。
“小镇”最讲究产业集聚、精工打造、历史打磨和文化沉淀，最忌讳一蹴而就，跟着政府政绩走、形象走。
九、特色小镇的管理运营
政府不能主导，也没有能力主导。上级政府要放权，基层政府要服务。
在初创期一定是成本洼地，其特点首先在于以市场化的方式，将经营特色产业的人集聚到这个小镇。其次，这些小镇应该是远离大城市中心区，其发展特色是在低成本的过程中形成产业集聚。最后，经过十几年的积累后形成一定规模。
十、特色小镇发展“四势”
一曰大势，发展特色小镇乃大势所趋；二曰常势，特色小镇的差异化、特色化、精致化乃其经常性态势；三曰趋势，文旅类特色小镇的生活化乃发展趋势；四曰定势，新经济、促进产业转型升级的特色小镇，产业化乃发展定势。
